Arrampicata sulla falesia di Monsummano Terme

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Una giornata di sport insolita è possibile sul fianco del monte su cui sorge Monsummano Alto, e nelle cui viscere si trova il complesso termale da cui nascono i trattamenti e le virtù terapeutiche dello stabilimento di Grotta Giusti.

La falesia, scavata dall’uomo a scopi estrattivi, ha lasciato infatti il posto agli appassionati di arrampicata sportiva, che affrontano con le loro imbracature le diverse pareti di uno dei pochi siti in Toscana in cui praticare questo sport adrenalinico e molto impegnativo.

Itinerario di viaggio

L’itinerario si svolge tutto ai piedi del monte aguzzo che gli antichi chiamavano, proprio per questo motivo, Mons Summanus. Siamo in Valdinievole, in provincia di Pistoia, a pochi kilometri dalla famosa città termale di Montecatini.

Il monte di cui stiamo parlando è inconfondibile: non solo per la sua forma a punta, ma soprattutto perché i suoi fianchi sono stati utilizzati nel passato come cava di pietra, ragion per cui presenta un fianco, quello appunto su cui si svolgono le arrampicate, completamente calvo, mentre gli altri lati sono ricoperti di fitta vegetazione, rendendolo così riconoscibilissimo a qualunque distanza risulti visibile.

Per arrivare a Monsummano Terme si esce al casello di Montecatini dell’Autostrada A11 Firenze-Mare, per poi dirigersi verso Monsummano seguendo le indicazioni per “Grotta Giusti”. In alternativa si può raggiungere Montecatini in treno (Stazione “Montecatini Centrale-Monsummano Terme”) per poi proseguire fino a Monsummano in taxi o con bus di linea, entrambi in partenza dal Piazzale della Stazione.

Una volta arrivati ai piedi del monte, non avete più bisogno di altri mezzi: stabilimento termale, parete per la scalata e, volendo, castello di Monsummano Alto sono tutti concentrati in poche centinaia di metri a piedi.

Consigli su cosa vedere

Preso come punto di riferimento lo stabilimento termale di Grotta Giusti, troverete subito a fianco le indicazioni per il sentiero che, dopo appena qualche centinaio di metri, vi porta alle pareti che è possibile scalare, che rimangono comunque sempre ben visibili anche da lontano.

Le pareti da scalare disponibili sono tre: il Paretone, ovvero la parete principale, e le due minori, dette “Cava Rossa” e “Cava Grigia”. Ciascuna è fornita di linee chiodate, le vie di ascesa preparate dagli appassionati di arrampicata della zona che, per comodità, vengono distinte con nomi fantasiosi quali “Polenta coi funghi”, “Morso di ciu’o” e “I Creditori”. Mentre il “Paretone” e “Cava Grigia” dispongono di due settori di arrampicata, “Cava Rossa” ne presente addirittura tre (centro, sinistra e destra).

La falesia di Monsummano è famosa per la facilità di acceso al sito di arrampicata e per il grande numero di vie diverse per salire. La parete da sempre preferita dagli esperti di questa disciplina è, fra le tre, quella di Cava Rossa. E’ importante ricordare tuttavia che vige in questo sito il divieto di praticare questa disciplina: in quanto risultanti da un processo estrattivo, le pareti delle cave risultano geologicamente instabili, come è testimoniato da una recente frana che ha interessato proprio la prediletta Cava Rossa. Chi si arrampica a Monsummano, dunque, lo fa a proprio rischio e pericolo e nonostante il divieto imposto, che comunque viene fatto rispettare molto blandamente, come si evince dal numero di appassionati che si raduna qui ogni fine settimana, con preferenza per il periodo invernale.

Paradossalmente, sembra che tale falesia risulti tanto più interessante per gli arrampicatori proprio in quanto, vista la sua pericolosità, aggiunge adrenalina ad uno sport già di per sé particolarmente eccitante.

Una volta terminato il percorso di arrampicata, vale la pena, se residuano forze sufficienti, impegnarsi in un facile sentiero che sale molto gradatamente fino alla cima del colle di Monsummano, da cui si gode un panorama completo sulla Valdinievole, vista dal suo punto più alto. Oltre che per il panorama, vale la pena arrivare fino in cima per visitare la sommità del colle ancora cinto dalle antiche mura del castello medioevale, di cui residua anche una imponente di avvistamento e le arcate delle porte di ingresso. Nel punto più alto del colle si trova infine un piccolo nucleo abitato, in cui spicca la monumentale chiesa romanica di San Nicolao, risalente al XIII secolo.

Terme da abbinare

Lo stabilimento termale di Grotta Giusti sorge proprio a fianco delle pareti rocciose da scalare. Una volta terminata l’arrampicata è quindi facile, piacevole e anche particolarmente indicato rilassarsi nella piscina termale all’aperto dello stabilimento di Monsummano.

Dopo uno sforzo così intenso, infatti, l’organismo beneficia notevolmente degli effetti rilassanti che l’acqua termale produce sulla muscolatura e sul sistema nervoso, producendo una sensazione di rilassamento e benessere.

Tanto più che le terme di Monsummano Terme sono lo stabilimento più famoso in Italia per i bagni di vapore in grotta termale: quella che dà il nome allo stabilimento, oltre ad essere una grotta naturale in cui gli effluvi termali si sprigionano naturalmente dalle acque di un sistema di laghetti bollenti sotterranei, rappresenta anche, di per sé una straordinaria attrazione turistica, fornita di percorso guidato nelle viscere del monte, fra stalattiti e formazioni rocciose di tutte le forme che fanno da scenario a grandi ambienti pieni di vapore termale. Lo scenario è molto simile all’Inferno dantesco dell’immaginario collettivo: per questo motivo, i tre ambienti, via via più caldi, che costituiscono la Grotta, vengono chiamati Paradiso, Purgatorio e Inferno.

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